Avec l’allongement de l’espérance de vie, la prise en charge des maladies chroniques est devenue un défi majeur. Parmi les problématiques émergentes, la polymédication chez les personnes âgées constitue un véritable enjeu de santé publique. Mais de quoi s’agit-il exactement ? Quels sont les risques associés ? Et comment y faire face efficacement ?
✅ Qu’est-ce que la polymédication ?
La polymédication désigne la prise simultanée de plusieurs médicaments par une même personne, souvent 5 médicaments ou plus par jour. Chez les personnes âgées, cette situation est fréquente en raison de la coexistence de plusieurs maladies chroniques : diabète, hypertension, arthrose, troubles cognitifs, etc.
📊 Une réalité de plus en plus fréquente
Selon les données de l’Assurance Maladie, près d’un senior sur deux est concerné par la polymédication. Chez les plus de 75 ans, cette proportion atteint jusqu’à 70 %. Si ces traitements sont souvent nécessaires, leur accumulation peut entraîner des effets indésirables et des interactions.
⚠️ Les risques de la polymédication
La polymédication n’est pas sans danger, surtout lorsqu’elle n’est pas bien encadrée. Parmi les risques les plus fréquents :
- Effets indésirables (fatigue, vertiges, troubles digestifs, confusion)
- Interactions médicamenteuses pouvant diminuer l’efficacité ou augmenter la toxicité
- Erreurs de prise : oublis, doublons, mauvaise compréhension des prescriptions
- Iatrogénie médicamenteuse (problèmes de santé causés par les traitements eux-mêmes), en forte augmentation chez les seniors
🧠 Fragilité accrue chez les personnes âgées
Avec l’âge, le métabolisme change : les reins et le foie éliminent moins efficacement les médicaments, la sensibilité aux effets secondaires est plus grande, et les capacités cognitives peuvent diminuer. Cela rend la gestion des traitements encore plus complexe.
🛠️ Que faire pour limiter les risques ?
1. Le suivi régulier par le médecin traitant
Des bilans de médication réguliers permettent d’évaluer la pertinence de chaque traitement et d’éviter les prescriptions inutiles.
2. Le rôle clé du pharmacien
Le pharmacien peut repérer les interactions, proposer des alternatives, et accompagner les patients dans la bonne prise de leurs médicaments.
3. La Préparation des Doses à Administrer (PDA)
La PDA est une solution efficace pour sécuriser la prise des traitements : les médicaments sont préparés et conditionnés par le pharmacien selon les jours et heures de prise. Cela évite les erreurs, simplifie le quotidien, et rassure les familles.
🧩 En résumé
La polymédication chez les seniors est une réalité qu’on ne peut ignorer. Bien encadrée, elle permet une prise en charge optimale. Mal maîtrisée, elle devient un facteur de risque. La coordination entre médecins, pharmaciens, soignants et familles est donc essentielle pour garantir sécurité et qualité de vie aux aînés.
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